半導體市場“容身之地”漸漸收緊,中國半導體產業如何走出“內卷”困境?
內卷一詞原指代非理性的內部競爭或“被自愿”競爭。現指同行間競相付出更多努力以爭奪有限資源,從而導致個體“收益努力比”下降的現象。從這個角度來看,內卷可以說是努力的“通貨膨脹”。
近幾年,國際半導體產業形勢逐步緊張,國內企業能容身的通道也漸漸收緊。業內已有預測,一些芯片設計公司將活不到今年冬天。內卷給產業帶來了企業之間的惡性競爭和毫無效果的低水平重復。內卷問題不解決,中國半導體產業只能囿于低端。
01
產業內卷眾生相
內卷導致的無序、混亂、低水平的裂變游戲,遍布半導體全行業,設計、制造、封測等所有領域無一幸免。
近幾年在美國制裁下,國內先進工藝研發和量產步伐受阻,產業開始集中于成熟制程競爭,成熟制程芯片內卷加劇。雖說成熟芯片需求旺盛大有可為,但產業中的混亂現象不得不關注。舉例來說,功率半導體是半導體芯片中較成熟,同時也是設計和制造門檻相對較低的芯片類型。國內很早就有不少功率半導體相關的設計和制造企業。隨著的全球經濟增長,以及電子產品的創新,國內消費電子、手機、PC等市場需求大幅成長,國內品牌的市場份額的高速增長,帶動了功率半導體的強勁需求,許多國內芯片公司也取得相當不錯的成績。然而,當經濟增速放緩、市場需求下行襲來,因為全民造芯熱潮而創立的幾百家的功率半導體公司,既有IDM模式,又有Fabless模式,上演了一場逐底競爭游戲。
除了成熟芯片產品,研發難度較高的熱門賽道也成為國內企業競相追逐的領域,如AI芯片創業賽道。近年來國內AI芯片創業熱浪猛吹,創業公司上百家,很多都高喊著對標英偉達,吸引了資本市場的高度關注,時常傳出千萬級、億級的融資熱訊。然而,很多進入者沒有盤清芯片創業的邏輯,設計能力與市場開拓應兩條腿走路,自身造血能力無法發展起來,將熬不過產業冬天。
內卷帶來的最直接,沖擊最大的在人才方面。高薪挖角,拆墻之風嚴重,我砍膝蓋,他剁腳脖子,你拆房梁,我推墻。此前因疫情阻礙國內人才引進困難,去年美國人才禁令更令之難上加難。國內經驗豐富的半導體產業人才本就有限且不足,在資本熱潮的鼓動下,半導體產業人才流動率大幅提升,對大型企業的沖擊最為嚴重。更何況制裁也是針對大企業,小蝦米們用不上制裁,一個浪花襲來就倒下一大片。每一套新主體的關鍵人才必然要去成熟企業去挖,新的沒做起來,舊的倒被挖得遍體鱗傷,知識產權糾紛也隨著人員的批量流動遍地開花。致使大家不得不在人才薪酬、產品與市場各方面展開低水平內卷。
內卷帶來的產業火熱現象,也導致地方政府內卷。前幾年,部分地方政府投資沖動,在沒有充足的產業調研和資源梳理下,相互攀比、盲目投資,導致項目快速上馬,致使“項目爛尾”“產能過剩”風險劇增。此外地方政府內卷也出現了部分信任問題,資金有限,好項目匱乏,一家企業往往收到很多地方政府的入駐邀請,為了拉攏企業部分盲目的地方政府開出了豐厚的條件,但企業落地后承諾卻無法兌現。
從本質上看,內卷現象是當前國內技術尚無關鍵突破,外部承接壓力下,面對巨大市場機會衍生出的亂象。它與正常市場競爭下適度產能過剩之間有著明顯的區別。適度的產能過剩是市場競爭充分化的體現,也是傳統產業在產品生命周期中必經的階段,大部分企業產量規模、創新能力仍在繼續,但受市場需求限制而難以獲得更高的利潤。而內卷情況是企業之間惡性競爭、內斗的結果,產業規模和創新在惡性競爭中難以為繼。
對企業來說,內卷之下,企業間為爭取訂單和市場份額,競相壓低價格,惡性競爭,最終導致低價成交、利潤微薄甚至是虧損,企業喪失定價權和話語權。低價競爭下,產品質量難以有效保障,嚴重影響行業利潤和產業整體形象。利潤大幅降低下,企業對技術的研發投入不充足,創新乏力。
從資本市場來看,市場、產品同質化競爭激烈,企業“內卷”現象層出不窮,市場紅利將逐漸縮小。在一級市場漲二級市場跌的情況下,資本紅利也將逐漸消失。未來5至10年,產業將高度依靠政策紅利。
從行業角度看,底端領域企業扎堆進入,造成了產業資源、人力資源的分散與極大浪費,行業生產效率大幅降低。在缺乏行業規范管理和大量社會資本逐利驅使下,行業將陷入價格戰、資本戰。行業內耗將難以持續對抗不斷加壓的外部環境。
02
中國半導體產業主要面臨的發展困境
①技術更新迭代迅速,行業命題不斷變化,積年累月形成技術天塹;
②半導體是需要成本收益匹配的規模經濟,靠的是整個社會產業鏈的成熟和效率;當前國內上下游生態建設尚不成熟;
③中國[缺芯],缺的是高端芯片的生產能力;
④關鍵技術、設備依賴(芯片設計的上游依賴ARM的IP授權,過程依賴EDA等工具,中游依賴臺積電的生產代工,自主生產依賴ASML的光刻機),受制于人;
⑤頭部企業技術超前,護城河建立;
⑥投資回報期長、不確定性高,既考驗國家發展半導體產業的決心,也考驗資本市場參與者的膽識和遠見;
⑦政府盲目上馬大項目,項目爛尾后資產處置不當造成進一步資源浪費;
⑧高端人才極缺,難以吸引國際一流人才,稀有的人才資源分配也存在結構性問題;
⑨美國接連發起貿易戰、科技封鎖,半導體發展的外部環境惡劣。
03
破除內卷的對策與建議
要從根本上破除價格戰、內斗、扎堆跟風、產能過剩等產業內卷障礙,芯謀研究認為可以從以下幾個角度入手:
首先,加強頂層規劃,政策引導資源高效有序配置。現在一向標榜市場經濟的美國推出的芯片法案,本質上也是產業政策導向。加強頂層設計,先要做的是梳理產業資源,包括人才、資本等,梳理產業鏈全面把握國內產業的難點、痛點與斷點,因地制宜采取對應政策。同時,對各地方政府要進行專業的指導,根據各地優勢和資源情況,全盤規劃,各有分工,避免地方政府在建設半導體上內卷起來。
其次,從芯片產品類型上看,多做成熟工藝,中端芯片產品。從設備材料與產能情況來看,這兩部分國內受到的影響相對較小。當然也是國內最好突破的領域,市場范圍最大的領域。低端產品量大,難度小,利潤薄,國內企業經過幾年的基礎發展,做得已經比較好。而高端產品,難度大,國內產業鏈不完全,產能依賴外部。對于中國半導體整個系統來說,做中檔芯片是當下最好的選擇。
第三,鼓勵企業并購重組,強節點強鏈主,加速產業結構性升級。以龍頭企業和成熟企業為產業提升抓手,加大行業的整合力度。通過政策、資本、市場等多重手段促進國內產業的整合做強。通過支持創新、兼并重組等方式,壯大領軍企業和鏈主企業,形成“適度競爭”的產業組織體系。其中要重視加強行業協會監控協調作用,從服務企業向服務、監管企業并重,推動行業健康發展。
第四,促進產業協同,終端芯片龍頭與制造龍頭深度綁定合作。長期以來,由于芯片設計與生產工藝與世界先進的工藝差距,中國新晉設計企業的產品都選擇到境外流片,導致大陸芯片設計企業與制造企業之間缺少互動。這不僅帶來了產業安全隱患,上下游之間也因為缺乏協同,導致兩方面都缺少對對方工藝的深刻認識。建議終端芯片產品龍頭與制造龍頭進行深度綁定,打通產業鏈路,強強聯合,共同成長進步。
最后,注重知識產權建設,以防低端重復背后的IP問題。靠拆屋子式的內卷、分家式的低水平重復競爭救不了中國芯片產業。新公司的增加,人才的流動,一定程度上加劇了國內芯片低端產品的重復,其后藏著知識產權爭執隱患。當法律越來越健全,行事有所界限,產業環境才會更加向上,創新氛圍才會更加活躍。
04
2023年國內半導體產業發展動向
一是半導體材料的國產替代迎來黃金窗口期。
在全球疫情、中美貿易爭端和需求端疲軟等多重因素影響下,全球半導體產業進入下行周期。我國半導體產業不僅受世界經濟環境的影響,而且受國家間爭端的沖擊。
隨著2022年美國芯片法案的出臺和半導體設備對華出口受限等事件的發生,半導體材料的國產替代被迫加速。
當前我國半導體材料平均國產化率在15%左右,其中晶圓制造端的國產率偏低,封裝端的國產化率較高,核心材料幾乎全部進口。隨著我國晶圓廠的建設,2023年我國半導體材料的研發進程提速。
二是合資企業將增多。
由于美國企圖與中國半導體產業脫鉤,美國企業曾一度裁撤了部分在華研發團隊。
但2023年形勢將有所好轉:
首先,中國疫情防控全面放開,中國經濟也將逐漸恢復生機,中國仍會是多國外企無法割舍的目標市場。
其次,中國擁有相對領先的應用市場,如新能源汽車、新能源發電、智慧城市應用等,目前都是火熱發展的領域,向上的市場將吸引更多外資的注意。
再者,半導體產業鏈全球化阻斷,各國半導體產業鏈將呈現區域化發展特征。
中國在內外雙循環的戰略格局下,將會大力扶持國內半導體產業,積極鼓勵外企來華投資,對于合資企業將是很好的發展機遇。
三是第三代半導體產業加快布局。
第一代半導體是以硅(Si)、鍺(Ge)為代表原料;第二代半導體是以砷化鎵(GaAs)、磷化銦(InP)等化合物為代表原料;第三代半導體是以氮化鎵(GaN)、碳化硅(SiC)、硒化鋅(ZnSe)等寬帶半導體原料為主。第三代半導體產業鏈分為原材料和設備、器件設計與制造、三代半器件/模塊和下游應用四大環節。
面對國際市場環境波動、產業周期下行、供應鏈風險等諸多問題,為保障國內產業發展,政企持續加大第三代半導體布局,從技術研發、資金支持、稅收優惠等多方面持續推動,使得國內第三代半導體產業發展駛入發展“快車道”。
05
2023年是半導體產業布局的“中堅”之年
2022年是中國半導體產業內憂外患的一年,全行業共克時艱、砥礪前行,終于迎來了全面放開的2023年。未來一年將是強化“抗體”、放開手腳,擺脫束縛的一年;是合作開放、兼容并包、廣泛交流的一年;更是踔厲奮發、篤行不怠、勇毅前行的一年。半導體難是個不爭的事實,但是華人產業領袖在全球半導體中縱橫四方,說明勤勞智慧的中國人民有做好半導體的內在基因,我們有信心和決心做好這個產業。
2023年是國家“十四五規劃”的“中堅”之年,更是“攻堅”之年。“十四五”期間,我國集成電路產業將繼續圍繞技術升級、工藝突破、產業發展和設備材料研發等四個方面重點發展,繼續開辟拓展新的應用市場,快速推動新能源汽車、風光電儲能等應用場景的廣泛布局;加速集成電路自主可控供應鏈的建設,同時鞏固與國際供應鏈的合作關系,實現國內國際雙循環協同發展格局;將進一步促進集成電路產業要素資源的高效共享,用好資本力量及市場手段,精準推動企業發展。
各級政府紛紛在深入研究半導體產業發展規律,深化落實國家、省、市、區/縣各級相關產業的政策,建立長遠規劃、科學決策機制,根據自身資源稟賦,差異布局,以市場手段為主導,行政手段為輔助,推動產業集群化發展。
對于地方政府發展半導體產業而言,要深入開展產業調研,結合國家戰略,謀求城市在區域布局中的合理定位,充分利用自身資源稟賦,實現差異化競爭,避免不必要的內卷與內耗;對于相關重大項目,要堅定履行主體集中原則,推動產業上下游集聚協同發展;繼續全面開放應用場景,出臺專項政策,鼓勵芯片、軟件、裝備、部件、主材及耗材在整機終端及半導體工廠中實施替代,探索首臺(套)裝備及軟件保險機制及工業、汽車、醫療等高端應用領域的芯片保險保障機制,并推動實施與兌現,充分開拓內需,實現“國產化”的逐漸替代,通過“企業主導、政府引導、人才先導”的模式,破解工業、汽車、醫療等相關領域芯片的應用難題,以金融保險手段分擔產業鏈上下游風險并疏通瓶頸,營造產業創新生態。
最后
未來國內半導體產業面對的外部環境會更加艱難,緊箍咒只會會越來越緊。外部越是無法突破,內部越應該積極有力成長。只有形成高效、穩定的產業鏈協作,正向循環,才能突破層層禁錮。破除內卷,是中國半導體修煉內功,向上生長需要邁出的第一步。
