成熟工藝芯片將成中國的利劍
美國不斷對中國芯片加碼,以為遏制住中國發展先進工藝就能擋住中國芯片的腳步,然而日前美國情報機構卻給出了不同的結論,認為中國通過占據成熟工藝芯片市場將動搖美國芯片的根基,終結美芯的霸主地位。
一、成熟工藝芯片重新獲得重視
過去幾年臺積電、三星、Intel在先進工藝上的競爭,讓各方對先進工藝的關注度過高,然而從全球芯片市場的需求來看,其實成熟工藝芯片仍然是主流,28納米及以上工藝的芯片占比高達七成。
2022年Q4以來隨著全球芯片市場步入下行階段,制造業更加看重成本,由此對成本昂貴的先進工藝產能需求反而下降了,臺積電的7納米、5納米均出現產能利用率不足的現象,為此臺積電不得不關閉部分EUV光刻機。
臺積電在2022年底高調宣布量產3納米,尷尬的是至今都未有芯片企業投單,預計今年只有蘋果會以3納米工藝生產A17處理器,而且蘋果也只有一半的iPhone采用3納米工藝,另一半iPhone仍然采用5納米/4納米工藝,財大氣粗的蘋果尚且不愿采用成本昂貴的3納米工藝,更別說其他芯片企業了。
另一方面先進封裝技術的發展重新換發了成熟工藝的青春,通過將不同功能的芯片封裝在一起,縮短各個芯片之間的溝通時間可以提高整體性能;將兩枚7納米芯片封裝在一起可以達到5納米的性能,這些技術都有助于提升成熟工藝的性能和需求。
由于成熟工藝的需求增加,2021年全球發展最快的20家芯片企業當中,有19家是中國芯片企業,而中國芯片企業恰恰是以成熟工藝為主,其中中國第三家躋身全球前十大芯片代工企業的晶合集成最先進的工藝不過是55納米工藝,這都證明了成熟工藝的需求在增加。
二、中國芯片憑借成熟工藝動搖美國芯片的根基
中國在2022年的芯片制造產能占全球市場的份額已達到16%,位居全球第三;中國還在諸多芯片行業打破了恐怕,取得了模擬芯片、GPU芯片、射頻芯片、汽車芯片等的突破,這都推動了中國芯片搶占大量市場。
業界都以為先進工藝是重要的競爭優勢,然而在家電、汽車乃至強調先進工藝的手機等產品上,仍然有大量芯片采用成熟工藝,比亞迪自研的IGBT芯片以90納米工藝生產就能滿足汽車的需求,在智能汽車時代,中國汽車企業別出心裁的創新也給汽車行業帶來了改變。
當汽車企業花費超過3000元搶奪高通的汽車芯片驍龍8155時,有國內企業卻通過搭載兩枚成熟工藝芯片的方式,一枚芯片負責汽車自身的管理,另一枚芯片負責車上智能系統,如此的方式不但系統更穩定、更安全,成本也更低;相反某外資汽車企業強調的7納米芯片,卻屢屢發生黑屏事件,由于它采用一枚芯片負責智能系統和車身系統,給汽車安全帶來巨大的隱患。
在家電市場,中國芯片已占據優勢,依靠可靠的性能、超低的成本,中國芯片不僅在國內家電市場廣受歡迎,還成功進入美國市場,獲得美國家電制造商的認可,迫使美國方面修改芯片規則,允許美國家電制造商繼續采用中國芯片。
這些都說明中國依靠成熟工藝芯片大舉搶占市場,如此帶來的后果就是美國芯片的規模在快速萎縮,如果美國芯片的規模進一步萎縮,失去規模優勢就會導致成本大幅上漲,美國芯片的利潤因此下滑,利潤減少將損害美國芯片的創新力,最終是美國芯片因此受害。
目前全球擴張的芯片制造項目,中國已占據優勢,中國推進的晶圓廠高達31家,中國臺灣有19家,而美國僅12家,美國本來就在芯片產能方面居于劣勢,在芯片產能方面落后將讓美國芯片占有的市場份額萎縮,中國大舉增加的芯片將推動中國芯片占全球芯片市場的份額提升至四成而居于全球第一。
基于這些現實,美國情報部門擔憂美國芯片對全球芯片市場的影響力將進一步下滑,中國芯片卻依靠規模、成本等優勢搶占市場,此消彼長之下,中國芯片最終將有望在成熟工藝芯片市場打下的基礎,最終打破先進工藝的限制,壓倒美國芯片。
