身處“新拐點”：Arm“三箭齊發”！如何為IoT“充能”？

       IoT市場如今正經歷深刻的變化和改革。隨著應用端逐步邁入智能化時代，從最微小的傳感器、乃至最大體量的云數據中心，都需要展現自主決策。在這些應用上，智能化遍及設備面、本地、甚至全球的范疇，這代表著巨大的增長潛能。但以產業的觀點來看，行業整體發展的頗為緩慢，這也得因于物聯網中的應用具有巨大的規模、復雜性和多樣性。

       究竟是什么阻礙了這些潛能的發展？在Arm看來，這一切源自于緩慢的產品設計，由于開發的連續性，要將最新的技術設計到產品中需要花費五年甚至更久。而且接下來還要面臨效率低下的軟件開發，物聯網開發需要基于實體硬件進行開發與測試，嵌入式開發也依循著一樣的方式。而如今的缺乏規模化，導致軟件與服務無法輕易地跨平臺使用。

　　這也是當前產業面臨的普遍問題，從整個物聯網全球市場來看，Arm物聯網兼嵌入事業部副總裁 Mohamed Awad表示：“我們看到的是普遍增長的趨勢，不論是市場的規模或是應用，而對于物聯網領域的廠商而言都有一種共同的想法，希望能夠快速地把自己的產品推向市場。但同時，他們又面臨成本的壓力以及物聯網領域的人才缺口，他們迫切需要更多的物聯網軟件開發人員能夠開發出更加先進、復雜的軟件，讓他們的物聯網產品能夠獲得成功。此外，他們還要擔心或者關心諸如物聯網領域的安全問題、連接問題、機器學習的能力、嵌入式設計、應用設計和針對云服務的開發等問題。這些挑戰在全球都是一致的。而Arm全面解決方案就是為了他們關心的這些問題所設計。”

　　這也得益于多年來Arm一直都在物聯網領域擁有的非常強的優勢。如今，全球市場大部分的物聯網應用也都運行在Arm架構上。據官方數據，目前有超過700億顆基于Cortex-M的芯片出貨到市場，大部分都能應用于物聯網領域。Arm也將持續投資于物聯網領域，利用自身在物聯網領域的生態系統為全球IoT應用賦能。

　　這一特殊的全面解決方案分成三大部分：其一，是Arm Corstone，它能帶給客戶全套預先集成、預先驗證的方案；第二是Arm虛擬硬件目標，它能夠幫助客戶更好的實現在云端的復本；第三個是面向生態系統提供的Project Centauri，通過標準化，讓合作伙伴能夠更好的實現自己在細分領域的差異化，客戶可以充分利用自己的投資去解決市場上新的挑戰，而無需浪費在重復已經做過的工作上。有了這套全面解決方案作為設計，生態伙伴可以更好地聚焦創新，提升自己的投資回報率，也就是在產品開發的成本下降之后，就能更好地擴展所能因應的市場領域。

　　物聯網全面解決方案的基礎是Arm Corstone，它是專門為芯片設計伙伴與OEM廠商而設計，使其能專注于差異化。方法是通過將CPU、NPU、系統IP以及其他關鍵技術整合到一個預先集成、預先驗證且可隨時運行的子系統中。

　　Mohamed Awad告訴記者：“我們的芯片設計伙伴熱愛Corstone，這些子系統在過去幾年已經為150多個芯片伙伴的設計項目提供基石。我們將這個備受信任且經過驗證的技術基石作為物聯網全面解決方案的根基。這也是我們加倍投資Arm Corstone的原因。展望未來，它將成為我們交付物聯網技術的基石——我們所做的一切都將始于Corstone。”

　　針對虛擬硬件方面，這也是Arm長久以來的自有優勢，依然以經過驗證、可信的Corstone為基石（它也是眾多物聯網芯片設計的基礎），并能通過云端讓Corstone能更簡易且廣泛地被使用，同時也能通過底層IP使用。

　　Arm虛擬硬件最好的一點是，Mohamed Awad表示：“我們專門針對現代云開發，進行技術優化與簡化。這意味我們把過去數百萬計軟件開發者不曾獲取的技術，交到他們的手上。這項技術過往只有傳統的芯片設計商與部分的嵌入式開發人員可以取得。通過讓硬件與軟件能共同設計，并為物聯網帶來新的云原生開發優勢。他們可以使用虛擬硬件，在云端進行模組優化，就跟他們為其他應用市場進行模組優化的方式一樣。能運行持續集成的工作流，并在虛擬硬件上驗證他們的算法——協助他們達到規模化。這種跨工作流的優化級別不僅增加了生產力，也允許更多新的玩家可以進入這個市場，加速創新。”

　　同時，Arm也宣布了一項針對Cortex-M的生態系統計劃Project Centauri。Project Centauri提供了底層的標準，包括一套軟件應該如何被封裝、或者云服務如何獲取設備功能的金鑰。它還考量了設備安全層面，比如TF-M和PSA認證。并聚集了Arm廣泛的軟件生態支持，包括Arm合作伙伴提供的特定應用程序的參考代碼、平臺中間件、軟件和服務。通過Project Centauri，Arm正在構建必要的底層基石，避免整個價值鏈的伙伴重復投入。

　　整體來講，通過這種方式，Arm能夠賦能數百萬計的開發者通過云端進行物聯網開發，在硬件開發的同時啟動軟件開發。以Arm提供的硬件底層和軟件框架作為基石，可以將產品推新周期從五年縮減為三年，大幅縮短芯片上市周期，進而全面提升產品的競爭力。

　　目前，AWS是Arm在虛擬硬件目標上的第一個云服務合作伙伴，Mohamed Awad表示Arm計劃在2022年把這項技術帶到中國，進一步和全球包括中國在內的其他云廠商進行合作。畢竟，IoT是繼智能手機之后，Arm絕對不可錯失的現象級市場，Arm在智能手機興起方面受益匪淺，智能手機市場也幫助Arm積累了大量經驗。

　　事實上，非常有意思的一點是，Mohamed Awad告訴記者：“Arm智能手機的業務是基于Arm的嵌入式技術開展的，目前物聯網的業務也是源于嵌入式技術。讓我們來看看智能手機市場的騰飛點，它的騰飛是基于當整生態系統能夠通過一個共同的方式進行軟件開發，從而推動了硬件的創新。如果我們回到十五年前，應該很難想象金融市場、交通市場、商務這三大行業會基于智能手機產生了這么大的發展。”

　　同樣的變化也正在物聯網領域上演，Mohamed Awad總結到：“Arm物聯網全面解決方案最重要的一點就是把移動領域所驅動的創新同水平地移植到物聯網領域，通過降低軟件的投資，擴大可服務的市場，從而促進廣大的軟件資源投入到物聯網市場。我們相信，我們正處在一個拐點，新型的物聯網經濟將被驅動，而它的規模與蓬勃一定會超過智能手機市場。”